« Le dossier principal contient les documents originaux, produits ou reçus, établis en vue de la réalisation d'une activité. Il est sous la responsabilité de l'unité administrative qui effectue cette activité et qui a la charge de traiter l'information qu'il contient et d'y donner suite. Le dossier principal contient l'information la plus complète sur un sujet donné. » (Francoeur et Stordeur-Dom, 2000, p. 42)