« Depuis la « métaphore pour exprimer les continuités entre le travail des gestionnaires de documents et celui des archivistes » formulée initialement jusqu’au développement du modèle de Frank Upward en 1996, qui en est devenu la représentation « officielle », le concept de Records continuum se distingue du cycle de vie de trois manières différentes. Premièrement, à la différence du cycle de vie, le Records continuum se veut non-linéaire. […] Deuxièmement, le Records continuum, et tout particulièrement le modèle qui en découle […], se veut une approche ouverte, susceptible de favoriser diverses lectures, différentes interprétations. […] Troisièmement, à la différence de la théorie des trois âges, le Records continuum vise à satisfaire des usages les plus variés – dans les domaines de l’éducation, de la recherche, de la pratique professionnelle, etc. » (Lemay et Klein, 2014, p. 84-85)